在我國目前經(jīng)濟(jì)國際化和市場化日益深化的背景下，保稅物流中心的設(shè)立與發(fā)展，實際上起著“國際窗口”的角色。這種定位實際上具有一定的試點和過渡性質(zhì)，是從半開放經(jīng)濟(jì)向開放經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的一種探索。
    就一般意義而言，保稅物流中心的主要作用主要有四點：一是解決一般貿(mào)易出口商品進(jìn)入保稅物流中心的退稅問題；二是解決一般貿(mào)易進(jìn)口商品保稅問題；三是解決加工貿(mào)易中的深加工和結(jié)轉(zhuǎn)貨物問題；四是有利于降低物流成本和增加物流服務(wù)價值。這些作用是由它的功能所決定的。
    同時，保稅物流中心對于各地方經(jīng)濟(jì)與企業(yè)發(fā)展也有不少好處。主要體現(xiàn)在三方面，即一是有利于建立一個穩(wěn)定而長效地吸引國內(nèi)外物流企業(yè)進(jìn)入園區(qū)發(fā)展的機(jī)制；二是就近解決當(dāng)?shù)貜氖鲁隹诩庸さ纳�產(chǎn)制造企業(yè)和進(jìn)出口的貿(mào)易型企業(yè)的出口退稅、保稅等問題，降低物流成本，也有利于吸引外資和促進(jìn)企業(yè)投資；三是豐富了當(dāng)?shù)氐奈锪鳂I(yè)態(tài)和形式，促進(jìn)本地物流業(yè)的國際化和現(xiàn)代化。